بن در جهان

رمان «بن در جهان» نوشته دوریس لسینگ، دنباله‌ای تلخ و تأثیرگذار بر «فرزند پنجم» است که داستان بن لوات را در بزرگسالی پیگیری می‌کند. بن، جوانی هجده‌ساله با ظاهری غیرعادی – بدنی پرمو، قوزدار و قدرتمند که او را به مردی میان‌سال می‌ماناند – از خانواده طبقه متوسط بریتانیایی‌اش گریخته؛ خانواده‌ای که تفاوت‌های ژنتیکی او را مایه ننگ می‌دانست. بن نه تنها از جامعه می‌ترسد، بلکه جامعه نیز از او وحشت دارد. او قادر به خواندن، مدیریت پول یا درک روابط اجتماعی ساده نیست و در تنهایی و استیصال عمیقی به سر می‌برد. برای کنترل خشم سرکش خود که می‌تواند به خشونت منجر شود، تلاش می‌کند، اما در مسیر داستان، تقریباً همه شخصیت‌ها به نوعی به او خیانت می‌کنند. تنها مهربانی را از سوی چند زن حاشیه‌نشین تجربه می‌کند: زنی سالخورده و بیمار، و دو زن دیگر از طبقات پایین جامعه. در مقابل، افراد قدرتمند و ثروتمند – از جمله فیلمسازی ناموفق و دانشمندی آمریکایی در ریودوژانیرو – از او سوءاستفاده می‌کنند؛ بن پس از درگیر شدن ناخواسته در قاچاق مواد در پاریس، به برزیل منتقل می‌شود. لسینگ در این رمان، با نگاهی انتقادی تند، نخبگان علمی و هنری را هدف قرار می‌دهد که به نام پیشرفت، افراد آسیب‌پذیر و بی‌دفاع را استثمار می‌کنند و مرزهای انسانیت را به چالش می‌کشند.

«بن صداهای کوتاه خفه‌ای از خود درمی‌آورد، اما اشک‌ها از سنگینی قلب نمی‌ریختند، بلکه از شادی بیش از حد بود؛ بلند شد و شروع به رقصیدن با پا کوبیدن در اتاق کرد، و غرش‌های کوتاه سگ‌مانندی بیرون داد که دو ناظر می‌دانستند یعنی غم یک عمر در حال محو شدن است.»