"تلخ کام" داستانی است به قلم "اسماعیل فصیح" که در آن ماجرای یک مرد را تعریف می کند؛ مردی که در یک سفر کاری به لندن، دوباره با عشق قدیمی خود رو به رو می شود. این رویارویی ناگهانی و دور از انتظار، بار دیگر طوفانی در ذهن او ایجاد کرده و افکارش را زیر و زبر می کند.
"اسماعیل فصیح" در نگارش رمان "تلخ کام" از توصیفات قوی و دقیقی بهره برده که این اثر را در زمره ی معدود رمان های ایرانی با شرح جز به جز داستان قرار می دهد. مردی که قصه اش در "تلخ کام" روایت می شود، فردی است که در یک خانواده ی متوسط چشم به جهان گشود و پس از آن به هرچه که دست یافت، حاصل تلاش و مشقت خودش بود. وی تحصیلاش را در آمریکا به پایان می رساند و صاحب یک شغل خوب می شود؛ او که به عنوان کارمند شرکت نفت مشغول به کار است، برای انجام یک ماموریت کاری عازم انگلیس می شود تا کالایی را برای شرکت نفت تهیه کند و از طریق چند پرواز خود را به لندن می رساند؛ اما در لندن، حوادثی انتظار او را می کشد که اصلا به ذهنش هم خطور نمی کرد و این حوادث داستان خواندنی و جذاب "تلخ کام" را شکل می دهد.
"اسماعیل فصیح" موفق شده با نگارش رمان "تلخ کام"، یک اثر پرطرفدار و باکیفیت را به دنیای ادبیات فارسی اضافه کند و سبک نگارش منحصر به فردش که در ظاهر ساده به نظر می آید اما دارای لایه هایی از پیچیدگی است، سبب شده تا خواننده کتاب را تا رسیدن به آخرین صفحه به صورت پیوسته ورق بزند و زمین نگذارد.