«لی سیلز» نویسنده ی کتاب «در ستایش رنج» به عنوان یک ژورنالیست، معمولا با افرادی سروکار دارد که بدترین اتفاق زندگی شان را تجربه کرده اند؛ اتفاقی که آوازه ی آن در جامعه پیچیده است. اما مجموعه ای از اخبار بد باعث می شود او درمورد فانی بودن خودش هم به فکر فرو رود و درمورد اینکه ما انسان ها تا چه حد نسبت به وقایع تلخ زندگی مان انعطاف پذیر هستیم، دست به تحقیق و تفحص بزند. لی سیلز در کتاب «در ستایش رنج» که به صورت مصاحبه هایی مجزا نوشته شده، به سراغ افرادی می رود که بخش عمده ای از سرمایه یا تعدادی از عزیزان خود را طی حادثه ای از دست داده اند. هدف اصلی نویسنده از این کار این است که از این افراد بپرسد بعد از تجربه ی مصیبت چطور با آن حقیقت کنار آمده و زندگی شان را ادامه داده اند؟ داستان های غم انگیزی که از دیگران نقل می شود، حس همدردی و عدم تنهایی را در خواننده ایجاد می کند.