روزگار سخت

«روزگار سخت»، رمانی نوشته چارلز دیکنز، در سال 1854 به‌صورت پاورقی منتشر شد و یکی از تندترین نقدهای او به جامعه صنعتی انگلستان را به نمایش گذاشت. داستان در شهر خیالی کوکتاون، نمادی از شهرهای صنعتی شمال انگلستان، روایت می‌شود و با شخصیت‌پردازی‌های عمیق و هجویه‌ای گزنده، به بررسی اثرات مخرب صنعتی‌سازی و فلسفه‌های منفعت‌طلبانه بر زندگی انسان‌ها می‌پردازد.

رمان شخصیت‌هایی به‌یادماندنی را معرفی می‌کند: توماس گرادگریند، که با فلسفه خشک و منفعت‌گرایانه خود در آموزش، آسیب‌های عاطفی عمیقی به فرزندانش وارد می‌کند؛ جوزایا بوندربی، کارخانه‌داری ریاکار و خودستا؛ استیون بلکپول، کارگری صادق که به ناحق متهم به جرمی می‌شود؛ و سیسی جوپ، دختری مهربان از یک خانواده سیرک که پس از ترک پدرش، با چالش‌های زندگی تنها روبه‌رو می‌شود.

«روزگار سخت» از خشم دیکنز نسبت به شرایط طاقت‌فرسای عصر صنعتی زاده شده است. این رمان با نگاهی نقادانه، تضاد میان انسانیت و ماشینی‌شدن زندگی، فقر کارگران و خودخواهی طبقه حاکم را به تصویر می‌کشد. دیکنز با طنزی تلخ و روایتی تأثیرگذار، خواننده را به تأمل در ارزش‌های انسانی و پیامدهای بی‌رحمانه نظام سرمایه‌داری دعوت می‌کند. این اثر با شخصیت‌های چندلایه و فضاسازی زنده، نه‌تنها یکی از مهم‌ترین آثار دیکنز است، بلکه هشداری جاودانه درباره هزینه‌های انسانی پیشرفت صنعتی به شمار می‌رود.