ما بیش از هر زمانی به نیاز کودکان به تأیید شدن و دریافت عشق بدون شرط و آنچه برای رشد آنها به عنوان افرادی بالغ، شاد، مطمئن و مستقل لازم است، آگاه شده‌ایم. همچنین از خطرات دادن آزادی بیش از حد به فرزندان آگاهیم و هیچ‌کدام از ما نمی‌خواهیم کودکانی لوس و غیرقابل کنترل داشته باشیم. بسیاری از والدین دچار ابهام شده‌اند و نمی‌دانند بهترین روش ایجاد انضباط برای کودکان کدام است. بسیاری از روش‌های مستبدانه (مانند تنبیه بدنی) که ما با آنها بزرگ شده‌ایم روز‌به‌روز بیشتر زیر سؤال می‌روند. با‌ ‌وجود این اطلاعات اندکی در مورد جانشین‌های مؤثری برای آنها وجود دارد. اغلب یک «والد مسئول بودن» و یک «والد دوست‌داشتنی بودن» در تقابل قرار می‌گیرند. والدین چگونه می‌توانند در عین داشتن یک رابطه خوب و دوستانه با بچه‌هایشان، درست و غلط و رفتار خوب اجتماعی را نیز به آنها بیاموزند؟ این کتاب در نظر دارد این سؤال‌ها را با توضیح «یک روش میانه» پاسخ دهد. روشی که نشان می‌دهد چگونه می‌توانید فرزندان خود را به‌شکلی مثبت به انجام رفتار خوب تشویق کنید و به آنها بیاموزید که مسئولیت کارهای خود را بپذیرند و در عین حال با آنها رابطه‌ای لذت‌بخش و همراه با رضایت برقرار کنید. هدف بلند‌مدت این است که به بچه‌ها کمک کنید تا رشد کنند و به بالغ‌هایی مسئول، بااعتماد به نفس و متکی به خود بدل شوند که در ضمن داشتن رابطه‌ای مناسب با خانواده، بتوانند در آینده رابطه شخصی خود را نیز شکل دهند.