کتاب قلعه مالویل داستانی علمی تخیلی از روبر مرل، نویسنده فرانسوی است که در سال ۱۹۷۲ منتشر شد. داستانی که برگرفته از فاجعه بمباران اتمی هیروشیما و ناکازاکی بود. به‌طور کلی عجیب نبود که داستان‌هایی ازاین‌دست و باور به پایان دنیا، نابودی زمین و از بین رفتن تمدن، پس از پایان جنگ جهانی دوم، در میان مردم رواج داشته باشد. چراکه اثرات ویرانگر جنگ، با مردم بود و خاطرشان را آزرده کرده بود. جنگ نه تنها تاریخ جهان را تکان داد، بلکه ادبیات را نیز زیرورو کرد.

در این میان، نویسندگانی توانمند مانند روبر مرل، موفق شدند تا با داستان‌پردازی‌های بی‌عیب و نقص این نگرانی را به تصویر بکشند. رمان قلعه مالویل یکی از همین داستان‌ها است.

داستان درباره مردی به نام امانوئل است. او پیش از اینکه سراغ کار مزرعه‌داری و کشاورزی برود، مدیریت یک مدرسه را برعهده داشت. حالا در قلعه‌ای به نام قلعه مالویل زندگی می‌کند. روزی همراه با چند نفر از دوستانش برای شراب گرفتن به انبار شراب می‌روند. درست در همین زمان بمب اتمی بر سر فرانسه فرود می‌آید و نابودی به بار می‌آورد. انفجار بسیار بزرگ است و گرمای زیادی نیز تولید می‌کند.

امانوئل و همراهانش متوجه می‌شوند که همه جا نابود شده است و مردم بسیاری از بین رفته‌اند. اما کمی طول می‌کشد تا دریابند که تنها نجات‌یافته‌های این فاجعه خودشان نیستند. گروه دیگری از مردم نیز نجات پیدا کرده‌اند. هرچند تعداد بازمانده‌ها اندک است اما آنقدری هست که دست‌به‌کار شوند و بخواهند دنیای نابودشده را از نو بسازند. امانوئل تصمیم می‌گیرد رهبری گروهی را بر عهده بگیرد تا کار ساختن دوباره دنیا را آغاز کنند؛ اما کاری که ساده به نظر می‌رسد، مشکل‌آفرین می‌شود.

گروه دیگری از بازمانده‌ها نیز درست مانند امانوئل و اعضای گروهش، تصمیم گرفتند تا کار دوباره ساختن دنیای پیرامون خودشان را آغاز کنند. اما مشکل اصلی، فردی به نام فولبر است. کسی که هرچند در گذشته یک تبهکار به تمام معنا بوده است، اما حالا خودش را به‌عنوان کشیش جا زده و در پی رهبری مردم است. گروهی که زیر سلطه فولبر درآمده‌اند و گروهی که تحت رهبری امانوئل هستند، باید با مشکلات بسیاری دست‌وپنجه نرم کنند؛ اختلاف در عقایدشان، اولین مشکلی است که باید با آن روبه‌رو شوند.

نابودی منابع غذایی و به تبعیت از آن، کمبود غذا، نبود یک حریم امن برای مردم و از همه مهم‌تر ظهور یک دیکتاتوری جدید که به‌شکلی عجیب و فراگیر در بین مردم رواج پیدا کرده است، عدم تعادل میان تعداد زنان و مردان و کم بودن تعداد زنان در مقایسه با مردان و تلاش برای تداوم نسل و نگاه ابزاری داشتن به زنان، تنها بخش کوچکی از مشکلاتی است که گریبانگیر بازمانده‌های این فاجعه اتمی شده است.