راز رسیدن به شادی، آگاهی به رنج و دگرگون ساختن آن است. در کتاب "نیلوفر و مرداب" که در واقع "هنر دگرگون کردن رنج ها"ست، "تیچ نات هان" با قلم جادویی خود تمرینات و روش هایی را به خواننده می آموزد که به او الهام بخشیده تا رنج های خود را متحول ساخته و لذت حقیقی را کشف کند. "تیچ نات هان" معتقد است که چون رنج کشیدن احساس بدی به انسان می دهد، همه در تلاشند که از آن فرار کرده یا آن را به نوعی بپوشانند؛ مثلا چیزی برای خوردن پیدا کنند یا تلویزیون را روشن کنند و چیزی تماشا کنند. اما تا زمانی که ما با رنج و غم خود رو به رو نشویم، نمی توانیم در حال زندگی کنیم و برای زندگی کردن آماده باشیم؛ به این ترتیب شادی به گریختن از جانب ما ادامه خواهد داد.
"تیچ نات هان" به مخاطب می آموزد که چطور تمرین متوقف شدن، آگاهانه نفس کشیدن و تمرکز عمیق می تواند انرژی آگاهی ذهنی را در زندگی های روزمره ی ما جاری سازد. با این انرژی است که ما می توانیم درد را در آغوش گرفته و آن را آرام سازیم و به سرعت، مقیاسی از آزادی و ذهنی شفاف تر ایجاد کنیم.
کتاب "نیلوفر و مرداب" روش های پیوند داشتن با غم و رنج را بدون اینکه در برابر آن به زانو در بیاییم، به ما آموزش می دهد. "تیچ نات هان" می گوید اگر ما بدانیم که چطور رنج بکشیم، بسیار کمتر از آنچه که باید، رنج بر ما آوار خواهد شد. این اثر که امضای همیشگی "تیچ نات هان" شفافیت و حس لذت را به همراه دارد، به مخاطب کمک می کند که شگفتی های درون و اطراف خود را که اغلب قدردان آن ها نیست، شناسایی کرده و هنر شاد زیستن را بیاموزد.