کتاب اوهام

رمانی است به نام «اوهام»، نوشته پل آستر، که نخستین بار در سال 2002 منتشر شد. دیوید زیمر، استاد دانشگاه در ورمونت، شش ماه پس از مرگ همسر و دو پسر خردسالش، در اقیانوسی از الکل، اندوه و خودترحمی غوطه‌ور است. شبی، به طور اتفاقی با تکه‌ای از فیلمی ناشناخته از هکتور مان، کمدین دوران سینمای صامت، روبرو می‌شود. زیمر شیفته این کمدین می‌گردد و سفری جهانی را آغاز می‌کند تا برای نگارش کتابی درباره این شخصیت مرموز که در سال 1929 به ناگاه ناپدید شد، تحقیق کند. هنگامی که کتابش یک سال بعد منتشر می‌شود، نامه‌ای به آدرس خانه‌اش در شهری کوچک در نیومکزیکو ارسال می‌گردد؛ نامه‌ای که او را به دیدار هکتور دعوت می‌کند. زیمر در تردید برای سفر به آن شهر است، تا آنکه زنی اسرارآمیز شبی زنگ در خانه‌اش را به صدا درمی‌آورد و زندگی‌اش را برای همیشه دگرگون می‌سازد.

«همه تصور می‌کردند او مرده است. وقتی کتابم درباره فیلم‌هایش در سال 1988 منتشر شد، از هکتور مان شصت سال بود که خبری در دست نبود. جز handfulی مورخ و علاقه‌مندان قدیمی سینما، کمتر کسی به نظر می‌رسید که حتی از وجود او باخبر باشد. دوبل اور ناتینگ، آخرین از دوازده کمدی دوبخشی که در پایان دوران سینمای صامت ساخته بود، در بیست و سوم نوامبر 1928 اکران شد. دو ماه بعد، بدون خداحافظی با هیچ‌یک از دوستان یا همکارانش، بدون گذاشتن نامه‌ای یا اطلاع دادن به کسی از برنامه‌هایش، از خانه اجاره‌ای‌اش در خیابان نورث اورنج درایو خارج شد و دیگر هرگز دیده نشد.»