کتاب The Clown اثر  Heinrich Boll نویسنده برجسته آلمان غربی است. این رمان، جامعه آلمان را در زیر سایه هیتلر و در سال‌های پس از جنگ منعکس می‌کند. این کتاب بسیاری از جنبه‌های جامعه مانند اعتقادات سیاسی و مذهبی، مسائل مربوط به ازدواج، درگیری بین کاتولیک ها و پروتستان ها، تأثیر جنگ بر خانواده ها و بسیاری موارد دیگر را در جامعه آلمان مورد انتقاد قرار می‌دهد. هاینریش بل مشکلات پس از جنگ را در این داستان روایت می‌کند و آن‌ها را با جنبه‌های روانشناختی شخصیت اصلی داستان Hans Schneir  مرتبط می‌سازد. کتاب عقاید یک دلقک با زبان انگلیسی در دسترس قرار گرفته است.

خلاصه ای از کتاب:

Hans Schneir، دلقکی ماهر و موفق بعد از اینکه  marry، درخواست ازدواجش را به دلیل اینکه وی کاتولیک نبود نپذیرفت، زندگی‌اش به طور کل به هم می‌ریزد. ضربه حاصل از شکست عشقی، خاطرات تلخ و ناگوار دوران گذشته‌اش را دوباره به او یادآوری کرد: از دست دادن خواهرش، پدر و مادر ناشایسته‌اش و….

سه ماه پس از آنكه دوست دخترش او را ترك كرد، Hans Schneir به الکل  اعتیاد پیدا می‌کند و هنگام اجرایش در بوخوم به دلیل مستی، به زمین افتاده و  زانویش مجروح می‌شود. این اتفاق منجر به از دست دادن کارش می‌شود و او  تنها و بی بضاعت به زادگاه خود در “بن” باز می‌گردد. هانس برای درخواست پول از نزدیکانش و مطلع شدن از اوضاع و احوال ماری، با خانواده خود و حلقه کاتولیک‌های ماری تماس می‌گیرد. تماس‌های وی با خاطرات و وقایع گذشته عجین است. بنابراین، به تدریج، کل داستان  با تماس‌هایش آشکار می‌شود.

اولین تماس هانس با مادرش که یک زن فوق‌العاده احمق، ملی‌گرا و نژادپرست آلمانی، که تنها دخترش را در طول جنگ جهانی به جبهه فرستاد می‌باشد. هانس نمی‌تواند او را ببخشد. از او پول طلب نکرده و او را به باد ناسزا می‌گیرد. درست قبل از حمام، تلفن هانس زنگ می‌خورد. مشاور او، زوهنر، به وی توصیه می‌کند الکل را کنار بگذارد. تمرینات خود را از سر بگیرد تا دوباره به اوج برسد.

این تماس‌ها ادامه می‌یابد تا زمانی که Prelate Sommerwild به هانس تلفن می‌کند. هانس از این تماس متوجه می‌شود که  ماری با زوپفنر ازدواج کرده و اکنون در ماه عسل خود، در راه رم است. وی احتمالاً قرار است برای پاپ و دوستدارانش سخنرانی کند….