بچه های قدیمی در چوب شامل 15 داستان است که برخی از آنها قبلاً در آنها ظاهر شده است نیویورکر و مجله نیویورک تایمز. این مجموعه به سه بخش تقسیم شده است. اولین و آخرین، با نام‌های «تیگ و نل» و «نل و تیگ» حول یک زوج متاهل می‌چرخد و کمابیش به کل زندگی‌شان نگاه می‌کند – آنچه انجام داده‌اند و احساس کرده‌اند، افرادی که اثری از خود بر جای گذاشته‌اند. آنها، افکارشان این داستان‌ها که در کنار هم بیشتر شبیه یک رمان موزاییکی هستند تا کتاب‌های ادبی برای یک مجموعه، نگاهی عمیق، صمیمانه و جذاب به جزئیات زندگی ارائه می‌کنند. قسمت میانی، با عنوان “مادر شیطان من” شاید تاج جواهرات این مجموعه باشد و هشت داستان منحصر به فرد را گرد هم آورده است که از نظر لحن، صدا، موضوع و قالب بسیار متفاوت هستند. از مصاحبه‌های خیالی و داستان‌هایی که بیگانگان گفته‌اند تا دایره زندگی و حلزونی که در بدن یک زن به دام افتاده است، این داستان‌ها بصیرت و شعور مشخصه اتوود را نشان می‌دهند و در عین حال توانایی او در خنداندن ما را به نمایش می‌گذارند، چشم وقایع نگار او برای جزئیات ، و تخیل بی نظیر او.