نوشتن برای صفحه های نمایش، حقیقتا کاری شگفت انگیز است. یک نویسنده باید با دقت تمام، نثر خود را صیقل بدهد ، با این وجود بخش زیادی از آن نثر توسط بینندگان فیلم، شنیده و دیده نمی شود. به گفته ی "رابرت مک کی" ، چند کلمه ای که به شکل گفت و گوی شخصیت ها به مخاطب می رسد ، بهترین چیزی است که از فرآیند نوشتن باقی می ماند. ("همانطور که آلفرد هیچکاک یک بار اظهار داشت:" وقتی فیلمنامه نوشته شد و دیالوگ ها اضافه شد ، ما آماده ی فیلمبرداری هستیم. ") در اثر پیش رو تحت عنوان "داستان" ، "رابرت مک کی" آنچه را که سال ها به فیلمنامه نویسان آموزش داده است در قالب کتاب قرار می دهد و این اثر در واقع سمیناری در مورد ساختار "داستان" است.
لیست طولانی پروژه های سینمایی و تلویزیونی که دانشجویان "رابرت مک کی" نوشته ، کارگردانی یا تولید کرده اند شامل تعداد زیادی از آثار موفق سینما و تلویزیون است. خیل پرشمار نویسندگان که در طلب ثروت بادآورده به هالیوود سرازیر شده و دنبال بهترین راه برای سریع تر ثروتمند شدن هستند، مخاطب این کتاب نمی باشند. "رابرت مک کی" علاقه ی زیادی به هنر فیلم نامه نویسی دارد؛ وی معتقد است هیچ کس به دستورالعمل دیگران، برای گرم کردن باقیمانده ی غذایشان در هالیوود احتیاج ندارد، بلکه ما به کشف مجدد اصول اساسی هنر خود و راهنمایی جهت آزادسازی و رشد استعدادها ، نیاز داریم. "داستان"، راهی درست برای چنین کشف مجددی است و در آن ، "رابرت مک کی" با استناد به منابعی به گستردگی "ارسطو" و "کازابلانکا" ، "استانیسلاوسکی" و "محله چینی ها" ، توصیه های بی شمار کاربردی را ارائه می دهد.