آریل دورفمن یکی از روایتگران اصلی دورۀ وحشت و سرکوب سیاسی در امریکای لاتین است. او پس از کودتای 1973 ژنرال آگوستو پینوشه در شیلی، مجبور به فرار و ترک میهن شد و سال‌های تبعیدش را صرف نوشتن از این فاجعه و آثار آن بر جامعۀ شیلی کرد. محاکمۀ ژنرال پینوشه، به عنوان آمر اصلی کشتار، شکنجه و سربه‌نیستی مبارزان سیاسی و حتی مردم عادی شیلی، برای دورفمن و هموطنان او به رویایی محال شبیه بود، اما بازداشت ناگهانی و جنجالی ژنرال در سال 1998 در لندن گویی دریچه‌ای رو به امید و عدالت گشود.
دورفمن در این کتاب، ضمن پیگیری روند بازداشت و محاکمۀ ژنرال پینوشه، از آثار کودتای 1973 بر شیلی و نسل‌های آیندۀ این کشور سخن می‌گوید و ما را با ترس‌ها و امیدهای مردمی که تحت سرکوب زیسته‌اند آشنا می‌کند.

گزیده ای از کتاب:

 فراوان اند، بسیار فراوان اند کسانی که در این جنایات شریک بوده اند. بدون شک، اول از همه، صدها پرسنل نظامی و همدستان غیرنظامی آن ها که اوامر «پینوشه» را اجرا می کردند، مردانی که ماشه را می چکاندند یا بدن ها را کاردآجین می کردند یا گیره های فلزی را کار می گذاشتند.