ماجرای اصلی «ایتان فروم» نیز برگرفته از رخدادی واقعی است که حدود سال 1904 در کوهستان‌های لِنِکس در ماساچوست رخ داده بود.
ایتان فروم شوهر زیناست، زنی بدخلق و دائم‌المریض که البته بخش عمدۀ بیماری‌هایش روان‌تنی است و برای جلب‌ترحم شوهر. یکی از اقوام جوانش برای مراقبت و هم‌دمی زینا به خانه‌شان آمده و شوهر، به دختر دل باخته. ماتی و ایتان رابطه‌ای پنهانی دارند که البته پیش از شکوفا شدن، با یک اتفاق سهمگین تا شرف نابودی پیش می‌رود و در نهایت، زینا نقشی به‌کلی متفاوت به خود می‌گیرد؛ گرچه هر لحظه از حیات این سه هم‌خانۀ غریبه با عذابی بی‌پایان همراه می‌شود.