منشأ این کتاب با گفتگوی الی گیفورد با پروفسور ادوارد کاستیلو، رئیس گروه مطالعات بومی آمریکا در دانشگاه ایالتی سونوما، در مورد تناقضات تاریخی در نسخه زیست محیطی سخنرانی رئیس سیاتل آغاز شد. کاستیلو توصیه کرد که الی آن را به یک پروژه تحقیقاتی تبدیل کند. از آنجا به پایان نامه کارشناسی ارشد تبدیل شد. پس از آن، الی در نوشتن چگونه می توان هوا را فروخت؟ برای تصحیح این باور رایج که سیاتل در واقع کلمات سخنرانی محیطی را بیان می کند نوشت . این کتاب با استفاده از منابع اولیه و ثانویه، تاریخچه پشت برنامه های مختلف هر نویسنده در دستکاری گفتار سیاتل را بررسی می کند. چیزی که در مورد این کتاب منحصر به فرد است این است که نویسنده توانست با سه نفر کلیدی که در نسخه محیطی نقش داشتند صحبت کند: پروفسور ویلیام اروسمیت، پروفسور تد پری، تهیه کننده جان استیونز و داستان آنها را به طور دقیق بیان کند. آنها توانستند سوالات بی پاسخ را حل کنند. هم اروسمیت و هم استیونز از آن زمان مرده اند. پروفسور تد پری، نویسنده اصلی نسخه محیطی، نقش مهمی در کشف تاریخچه نسخه زیست محیطی ایفا کرده است. او در پیشگفتار نوشت: " من به شدت مدیون کار الی گیفورد هستم" تهیه کننده جان استیونز که نسخه پری را ویرایش کرد، نوشت: "شما [الی] اولین فردی هستید که نقش من را در ویرایش سخنرانی رئیس سیاتل به درستی منعکس می کنید."