این رمان ماجرای تاجری فرانسوی است که در سفرهای تجاری خود با زنی به نام مینگ آشنا می شود که مدعی است 10 فرزند دارد.

این موضوع که برخلاف قوانین چین است، موجب تحیر و سردرگمی تاجر فرانسوی می شود و تلاش می کند تا راز خانم مینگ را بفهمد و همین جستجو موجب تغییراتی در زندگی تاجر می شود.

مادام مینگ علاقه زیادی دارد تا درباره فرزندانش که در نقاط مختلف چین زندگی می کنند، بگوید. راز 10 فرزند مادام مینگ موضوعی است که در سراسر داستان مخاطب را درگیر خودش می کند؛ رازی که با حکمت های کنفوسیوس که پیوندی است میان چین دیروز و چین امروز، ارتباط محکمی پیدا می کند