«شونمیو ماسونو» راهب بودایی مطرحی است، اما البته اگر تصور کنیم راهب یعنی کسی که در معبدی وسط جنگلی انبوه زندانی است و ریاضت می‌کشد، کاملاً اشتباه رفته‌ایم! ماسونو یکی از برجسته‌ترین طراح‌های جهان است. او را رهبر و پیشرو طراحی باغ در ژاپن می‌دانند. باغ‌هایی که به «باغ ذن» معروفند و در آن‌ها از سنگ و صخره استفاده می‌شود. ماسونو استاد طراحی محیطی و رئیس یک شرکت طراحی نیز هست که تا کنون پروژه‌های بزرگی را در سراسر جهان طراحی و اجرا کرده است.
اما صرف نظر از حوزه‌ی طراحی باغ‌های ذن که البته ارتباط محکمی با فلسفه‌ی ذن دارد، «شونمیو ماسونو» راهب اعظم یکی از معابد ذن است. او در این کتاب، با زبانی بسیار شیرین و ساده، ۹۹ توصیه‌ی اصلی مکتب ذن را توضیح می‌دهد. ماسونو حالا یکی از مهم‌ترین چهره‌های ذن در جهان محسوب می‌شود و ویژگی‌اش، داشتن ارتباط درست با دنیای مدرن است. بنابراین توصیه‌هایش با توجه به واقعیت امروز زندگی است، نه فلسفه‌ای مربوط به قرن‌ها پیش.