کلاسیک های خواندنی / میهمان دراکولا

کتاب «مهمان دراکولا و داستان‌های عجیب دیگر»، مجموعه‌ای از داستان‌های کوتاه نوشتهٔ برام استوکر، نویسندهٔ ایرلندی برجسته، است که نخستین‌بار در سال 1914، دو سال پس از مرگ او، منتشر شد. داستان اصلی این مجموعه، «مهمان دراکولا»، روایتی گوتیک و پر از رمز و راز است که یک مسافر انگلیسی ناشناس را در شب والپورگیس (شب مقدس شیطان‌پرستان) به تصویر می‌کشد. او علی‌رغم هشدارهای محلی، هتل خود در مونیخ را ترک می‌کند و در طوفانی سهمگین و جنگلی تاریک سرگردان می‌شود. این ماجرا، پر از عناصر ماورایی و وحشت‌آمیز، خواننده را با فضای سنگین و پرتعلیق آثار استوکر آشنا می‌کند. استوکر که بیشتر به خاطر رمان ماندگار «دراکولا» (1897) شناخته می‌شود – یکی از بنیان‌گذاران ژانر وحشت مدرن – در این مجموعه نیز قلم خیال‌پرداز و دقیق خود را به کار گرفته تا داستان‌هایی کوتاه اما تأثیرگذار بیافریند. بسیاری باور دارند که «مهمان دراکولا» بخشی حذف‌شده از رمان اصلی بوده، اما به هر حال، این اثر مستقل، جذابیتی خاص برای دوستداران ادبیات وحشت دارد و پلی است میان سنت‌های فولکلور اروپایی و تخیل تاریک نویسنده.

«با تمام شجاعتی که به من آموخته بودند که در پاروکسیسمی از ترس فرو نپاشم. و حالا یک گردباد کامل به من هجوم آورده بود. زمین چنان لرزید که گویی هزاران اسب از آن سوی آن رعد و برق می‌تازند. و این بار طوفان بر بال‌های یخی خود نه برف، بلکه تگرگ‌های بزرگی را حمل می‌کرد که با چنان خشونتی می‌باریدند که گویی از چنگال‌های پرتاب‌کنندگان بالیاری بیرون آمده بودند – تگرگ‌هایی که برگ و شاخه را می‌شکستند و پناه سروها هیچ سودی نداشت...»