برگرداندن هر بچه‌ای به زندگی تیره و تار نوانخانه‌ای دلگیر کار سختی است، اما آن شرلی 12 ساله آنقدر خودش است که آدم را خلع سلاح می‌کند. بعد از چند دقیقه حس می‌کنید غیر ممکن است بتوانید رهایش کنید برود. تعجبی ندارد که متیو و ماریلا کاتبرت هم دلشان نیامد او را با پسری که برای کمک در کارهای مزرعه احتیاج داشتند عوض کنند. این قدرت تخیل آن شرلی است که به او کمک کرد از بی‌توجهی جان سالم به در ببرد، تخیلی که به زندگی دیگران هم غنا می‌بخشد و مردم را به سویش می‌کشاند. در این میان ، لوسی ماد مونتگمری با نبوغش کاری می‌کند که خیال کنید وارد دنیای واقعی آن شرلی شده‌اید، نه دنیایی که نویسنده برایش خلق کرده است.